Este artículo forma parte de la Tesis de Maestría en Estudios Urbanos Ausencias en el espacio andino. Desterritorialización y reterritorialización del Centro Histórico de Quito. La calle Cuenca (2016). Flacso Sede Ecuador.
El concepto de mercantilización, en general, denota la transformación de bienes con un determinado valor de uso en “mercancías”, al poder ser compradas o vendidas en el mercado. La mercantilización del espacio urbano es un proceso a través del cual, los objetos urbanos –es decir, todo aquello que ofrece la ciudad, tangible o intangible, no tan solo el suelo o los bienes inmuebles -, se convierten en mercancías, primando el valor de cambio de los mismos sobre su valor de uso. El espacio urbano se vuelve un objeto “negociable”, es decir, una mercancía que se incorpora a un determinado mercado –que puede ser el mercado inmobiliario o el mercado cultural o turístico, como se verá más adelante-. En la actualidad, la mercantilización de las ciudades tiene como uno de sus principales objetivos, por una parte, la formación de un importante mercado de suelo, y por otra parte la expansión de la industria del ocio y del entretenimiento; lo que permitiría territorializar los excedentes de capital transnacional o global, valorizando y revalorizando ciertas áreas urbanas en detrimento de otras, para generar mayor plusvalía, contribuyendo así al proceso de acumulación capitalista.